--- title: "Authentifier un 20 Francs Napoléon III : vrai ou faux ?" description: "Reconnaître un vrai 20 Francs Napoléon III d’une contrefaçon : poids, diamètre, tranche, poinçons." url: "https://maison-or-bijoux-cagnes-sur-mer.com/guides/authentifier/20-francs-napoleon-3/" author: "admin" date: "2026-06-28T00:49:56+00:00" lang: "fr_FR" --- # Authentifier un 20 Francs Napoléon III : vrai ou faux ? # Authentifier un 20 Francs Napoléon III Sous le Second Empire, l'atelier de Paris a frappé des dizaines de millions de pièces de 20 francs or à l'effigie de Napoléon III. C'est précisément cette abondance qui en fait aujourd'hui l'une des cibles favorites des faussaires : une pièce courante, recherchée et facile à écouler suscite plus de copies qu'une rareté que personne ne sait coter. Savoir authentifier un 20 Francs Napoléon III, ce n'est donc pas une coquetterie de collectionneur, mais le premier réflexe de toute transaction sérieuse. La bonne nouvelle : la pièce obéit à des normes physiques strictes, et quatre mesures simples suffisent à écarter l'immense majorité des contrefaçons. ## Les constantes physiques de la pièce Le 20 Francs Napoléon III, comme tous les « napoléons » de l'Union latine, répond à un cahier des charges intangible. Toute pièce authentique respecte ces valeurs, à de très faibles tolérances près : - **Masse** : 6,4516 g (dont 5,806 g d'or fin). - **Titre** : 900 millièmes (or à 21,6 carats, allié de cuivre). - **Diamètre** : 21 mm. - **Épaisseur** : environ 1,3 mm. - **Tranche** : striée (cannelée) verticalement. Ces chiffres ne sont pas des détails : ils sont la signature mathématique de la pièce. Une copie en alliage moins dense devra être plus épaisse ou plus large pour atteindre le bon poids — et trahira aussitôt l'une des cotes. C'est là tout l'enjeu pour authentifier un 20 Francs Napoléon III : croiser plusieurs mesures plutôt que se fier à une seule. ## Distinguer les deux types : tête nue et tête laurée Avant même de mesurer, identifiez le bon avers. Le règne a produit deux portraits successifs, qu'il faut connaître pour repérer une incohérence de date : - **Tête nue** (1853-1860) : Napoléon III sans couronne, signé « BARRE » sous le cou. Le revers porte la couronne impériale ou l'aigle selon les frappes. - **Tête laurée** (1861-1870) : l'empereur ceint d'une couronne de laurier, le revers à l'aigle couronné et la mention « EMPIRE FRANÇAIS ». Une pièce « tête laurée » datée de 1855, ou une « tête nue » de 1868, est un faux grossier : la date doit toujours correspondre au type de portrait. Vérifiez aussi le différent d'atelier et la marque du graveur — l'abeille de Paris (A) ou l'ancre de Bordeaux, par exemple — qui doivent exister pour l'année gravée. ## Les quatre tests à votre portée Sans matériel de laboratoire, quatre contrôles non destructifs lèvent la plupart des doutes : - **La pesée** : une balance précise au centième de gramme doit afficher 6,45 g. Un écart de plus de 0,05 g est suspect. C'est le test le plus discriminant. - **Le diamètre et l'épaisseur** : un pied à coulisse confirme les 21 mm et l'épaisseur. Une pièce trop épaisse cache souvent un cœur de métal vil plaqué or. - **La tranche** : les cannelures doivent être nettes, régulières et continues. Une tranche lisse, baveuse ou présentant une ligne de jonction signale un moulage — les vraies pièces sont frappées, jamais coulées. - **Le test magnétique** : l'or est amagnétique. Si la pièce réagit à un aimant, le verdict est immédiat. L'inverse, en revanche, ne prouve rien : le plomb, le cuivre et le tungstène ne sont pas magnétiques non plus. Le tungstène, justement, est le piège moderne : sa densité proche de celle de l'or permet des faux qui passent à la pesée. C'est pourquoi une mesure isolée ne suffit jamais, et pourquoi l'œil exercé reste irremplaçable. Sur la Côte d'Azur, les amateurs de [numismatique à Nice](/secteurs/nice/numismatique/) savent qu'un examen croisé du métal, des reliefs et de la tranche vaut tous les gadgets. ## Ce que le détail révèle Au-delà des cotes, la qualité de la frappe trahit le faussaire. Sur une pièce authentique, les reliefs sont précis : les mèches de cheveux, les plumes de l'aigle, les lettres de la légende sont fines et bien définies. Un faux moulé donne des contours mous, des champs granuleux, parfois de minuscules bulles d'air. La couleur compte aussi : l'or à 900 millièmes allié de cuivre tire vers un jaune chaud, ni trop rouge (excès de cuivre) ni trop pâle. Méfiez-vous enfin des pièces « trop belles » : un brillant de surface artificiel, des champs miroir sur une pièce censée avoir circulé, ou une usure incohérente avec l'état général sont autant de signaux. La démarche pour authentifier un 20 Francs Napoléon III rejoint d'ailleurs celle qu'on applique aux frappes de la Troisième République : nos repères pour [authentifier un 20 Francs Napoléon](/guides/authentifier/20-francs-napoleon/) (type Coq et génie) reposent sur les mêmes constantes physiques, à portrait différent. Pour qui souhaite acquérir, l'[achat de 20 Francs Napoléon](/achat-or/achat-20-francs-napoleon/) auprès d'un professionnel expérimenté reste la garantie la plus sûre d'une pièce vérifiée. ## Faire vérifier sa pièce par un professionnel Les tests maison écartent les copies évidentes, mais ne remplacent pas l'œil d'un spécialiste du rachat habitué à manipuler ces pièces quotidiennement. À la Maison Or & Bijoux de Cagnes-sur-Mer, l'examen s'appuie sur la vérification des poinçons et reliefs, la pierre de touche et une balance certifiée par les Douanes — l'instrument de référence légal pour tout pesage commercial. La numismatique est un point fort de la maison, animée par Bertrand, collectionneur depuis plus de vingt ans. Si une expertise plus poussée s'impose, nous faisons appel à nos partenaires (maison de vente, affineur), sans jamais nous substituer à un laboratoire indépendant. Le règlement se fait par virement, y compris instantané, ou par chèque — jamais en espèces, la traçabilité étant obligatoire sur les métaux précieux. ## Questions fréquentes ### Le test de l'aimant suffit-il à authentifier la pièce ? Non. Une réaction à l'aimant prouve qu'il ne s'agit pas d'or, mais l'absence de réaction ne prouve rien : le cuivre, le plomb et surtout le tungstène sont amagnétiques. Le test magnétique élimine les faux les plus grossiers, mais il faut le combiner à la pesée, au diamètre et à l'examen de la tranche. ### Pourquoi le poids est-il le critère le plus fiable ? Parce que la masse de 6,4516 g découle directement du titre, du diamètre et de l'épaisseur réglementaires. Un faux qui respecterait toutes les autres cotes mais utiliserait un métal moins dense afficherait forcément un poids erroné. Seul le tungstène, de densité voisine, peut tromper la balance — d'où l'intérêt de croiser les mesures et de confier les cas douteux à un professionnel. ### Une pièce usée vaut-elle moins qu'une pièce neuve ? Pour le 20 Francs Napoléon III, qui est avant tout une pièce d'investissement, la valeur repose surtout sur le poids d'or fin et la prime du jour. Une usure modérée n'affecte que marginalement le prix de rachat, tant que la pièce reste lisible et authentique. Seuls les exemplaires rares en très haute conservation peuvent justifier une prime numismatique supérieure. Un doute sur une pièce de votre collection ? Profitez d'une [estimation gratuite](/estimation-gratuite/), sans engagement, Cours du 11 Novembre à Cagnes-sur-Mer (Lun-Sam 9h-19h) ou au 06 34 87 40 79. --- *Source : [maison-or-bijoux-cagnes-sur-mer.com](https://maison-or-bijoux-cagnes-sur-mer.com/guides/authentifier/20-francs-napoleon-3/)*